Vent’anni senza Fra Mario: il "Sorriso di Dio" brilla ancora nel cuore di Tolentino
Data: 3 maggio 2026
Il tempo non ha scalfito il ricordo, né ha sbiadito quel sorriso che per decenni è stato l'approdo sicuro di migliaia di anime.
Ieri, 2 maggio 2026, la Basilica di San Nicola si è fatta scrigno di una commozione profonda e corale per solennizzare il ventesimo anniversario della nascita al cielo di Fra Mario Gentili.
La navata appariva gremita, un mosaico di volti e storie: erano i "suoi" pellegrini, per rendere omaggio a quel frate che non aveva bisogno di grandi pulpiti per parlare di Dio, perché lo faceva attraverso l'ascolto e l'umiltà. Tra i banchi, a testimoniare il legame indissolubile tra la figura del frate e la cittadinanza, era presente in forma privata anche il Sindaco di Tolentino, che ha voluto unirsi al ricordo dell'amato concittadino non per protocollo, ma per sincera devozione personale.
Un momento di particolare intensità è stato segnato inoltre dalla presenza di un membro della famiglia di Fra Mario, custode di quel legame di sangue che il frate ha poi esteso a tutta la comunità agostiniana.
La solenne Celebrazione Eucaristica è stata presieduta da Padre Marziano Rondina, figura legata a Fra Mario non solo dalla comune vocazione, ma anche dall'impegno profuso come curatore del processo di beatificazione. Le parole di Padre Marziano hanno tracciato un profilo vibrante del "fratello del sorriso", ricordando come la sua santità quotidiana stia percorrendo i passi ufficiali verso gli onori degli altari, un cammino che l'intera città segue con trepida speranza.
A rendere la liturgia ancora più solenne è stata la partecipazione della Confraternita della Cintura di San Nicola, che con i suoi abiti e la sua devozione secolare ha fatto da corona a un evento che ha saputo unire terra e cielo.
Vent’anni sono passati, ma varcando oggi la soglia della Basilica, sembra ancora di scorgere l'ombra mite di Fra Mario e di sentire il calore di quella mano tesa. La giornata di ieri ha confermato ciò che tutti già sapevano: Fra Mario non se n’è mai andato; continua a camminare tra noi, guidando i passi dei pellegrini e intercedendo, con il suo eterno sorriso, per la sua amata Tolentino.
